Zu Beginn des Jahres 1914 wurde 'Chance' veröffentlicht, das zum ersten wirklichen Erfolg Conrad's werden sollte. Sowohl Kritik wie Publikum feierten das Werk als grandiose Erzählung. Erst die Veröffentlichung von 'Chance' (Spiel des Zufalls) ermöglichte Conrad die Rückzahlung seiner Schulden sowie seine eigene finanzielle Absicherung. Nach vielen Jahren, in denen er einen Schuldenberg mit sich herumgeschleppt hatte, war die Zeit gekommen, alle - widerwillig - aufgenommenen finanziellen Verpflichtungen zu beseitigen. Im gleichen Jahr erschien die erste Conrad-Biographie von Richard Curle, während der Roman 'Victory' im Juni beendet wurde.

Im Juli 1914 besuchte Conrad mit seiner Familie seine polnische Heimat - zum ersten Male seit 1893 - und geriet prompt in die ersten Auseinandersetzungen des beginnenden Ersten Weltkrieges. Die Reise wurde auf Initiative von Otolia Retinger, der Frau eines polnischen Freundes, hin durchgeführt. Nach dem Besuch einiger Stätten seiner Jugend und fünf Tagen in Krakau musste die Familie am 2. August nach Zakopane flüchten, wo Conrad's Cousine Aniele Zagorska lebte. Dort hielten sich die Conrad's für einige Zeit versteckt, bis sie am 7. Oktober mit einer Pferdekutsche aufbrachen. Am 11. Oktober - ausgerüstet mit einer Reisegenehmigung von General Kuck, dem österreichischen Kommandanten in Krakau, auch mit Glück und unter großen Gefahren - erreichten sie mit einem Zug, der hauptsächlich verwundete Soldaten transportierte, schließlich Wien. Von dort reisten die Conrad's nach Genua. Am 3. November trafen sie wieder in England ein.

Conrad mit Karola Zagorska

Borys Conrad im 1. Weltkrieg

Biographie IV; Seite 1

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Das im Februar 1915 veröffentlichte Werk 'Within The Tides' festigte Conrad's Ruf weiter und wurde auch vom Publikum sehr gut angenommen. Im selben Jahr meldete sich Sohn Borys - knapp 18-jährig - freiwillig zum Militärdienst. Auch Conrad selbst identifizierte sich im Krieg vollkommen mit seiner neuen Heimat; speziell für Deutschland hatte er wenig übrig, während er Österreich neutral gegenüberstand. 1918 etwa schrieb er den Artikel 'The Crime of Partition', in dem er äußerst engagiert und voller Verbitterung England und Frankreich zu mehr Solidarität mit dem 'Bollwerk des Westens', nämlich mit Polen, aufrief.